除了先前被派去迎驾,后来驻守南岭的一万多人马,苏观生手下再没有军队了。
西军如果对广东发起进攻,只要突破南岭防线,然后就会如入无人之境,苏观生根本无力抵抗……好吧,就算苏观生能凭空变出来几万大军,也不可能挡住西军,西军可是连楚军都打败了,楚军对上广东兵却是以一当十,按照这个比例推算,想要挡住孙可望的十几万大军,苏观生最少需要一百五十万……这个帐没法算了,以隆武朝廷倾国之力,也养不起这么多军队。
打,肯定是打不过的。
何去何从,人人各有打算。
孙可望等人拥立永王朱慈焕之后,士林和民间就有一些人对西军政权抱以同情的态度,毕竟崇祯皇帝是毫无争议的大明正统,由他的皇子继承帝位也是名正言顺……但是总的来说,同情和支持西军的人并不多,绝大多数的士绅百姓还是支持隆武帝的,南党在广东根深蒂固,楚军在广东的影响也不小,加上苏观生这个忠心耿耿的帝党,大家都在隆武朝廷这条大船上,把西军当做敌人。
湖广战事初起,广东各界都对楚军寄予厚望,希望他们又一次大展神威,把西军赶回云南,重新夺回广西,从而解除广东的战争威胁,并且恢复两广、湖南之间的贸易往来……西军占领广西,侵入湖南,威胁广东,损失最大的就是广东的商人,整个珠江水运已经瘫痪,内陆的各种货物无法出海,海外运来的货物无法运到内地,大家提起西军无不切齿痛恨,恨不得他们立刻被楚军打趴下。
令人大失所望的是,楚军自从开战就节节败退,最后竟然连长沙和衡阳都丢了。
几乎在一夜之间,很多人就变成了永王朱慈焕的同情者和支持者,言谈中必要提起他的身世,还有这几年坎坷离奇的经历,总而言之朱慈焕就是天命所归的真龙天子,哪怕他自己不想当皇帝,哪怕有很多人不想让他当皇帝,但是早就注定的命运还是让他一步步的走向皇帝宝座,妄图和他作对的人,哪怕强大如楚军,也会被西军打得落花流水。
据说,鞑子皇帝都承认朱慈焕是真龙天子,要和他结为兄弟之国,永王朱慈焕为兄,鞑子的顺治小皇帝为弟。
据说,楚军的将士知道朱慈焕的身份后,军心涣散,士气低落,根本不敢和真正的朝廷王师(西军)交战,汪晟、吕仁青、滕双林等汪克凡的死党垂死挣扎,负隅顽抗,被孙可望杀得血流成河,尸体阻断了湘江,江水过了好几天还是红的。
据说,隆武帝和汪克凡都慌了手脚,躲在南京瑟瑟发抖。
据说,两广总督苏观生,暗中已有易帜反正之意。
据说,孙可望已经下令,攻破广州后会血洗全城,以警告那些敢于抵抗的隆武朝军民。
据说……
广州城里人心惶惶,各种真假难辨的消息满天飞,出了广州城的偏远乡下,那些本来就荒诞不经的谣言更被传得面目全非,在某些人的口中,西军将士已经变成了赤发獠牙的杀人魔王,他们如果打进广东,所到之处肯定是赤地千里,屠戮一空,有些人已经准备逃难,但是大多数人故土难离,只能呆在家里对天祈祷,希望西军不要打到广东来。
到处都是乱轰轰的,苏观生已经控制不住局面了,就在这几天,他的下属中有几个人找上门来,劝他凡事预则立,不预则废,一定要早作打算。
“这是要劝我投降么?本官受天子隆恩厚待,岂有叛国投贼的道理?!”苏观生把这几个人痛骂一番,拂袖而去。
这几个人兴冲冲而来,却被骂了一个狗血喷头,只好垂头丧气地离开总督衙门,其中却有一个脑袋最灵光的,首先回过味来:“苏部堂确有易帜反正之意,只是尚在犹豫不决。”
他的同伴疑惑问道:“兄长何出此言?苏部堂对朝廷忠心耿耿,又把我等这一顿好骂,哪有半点犹豫不决?”
“只是骂了一顿,有什么打紧?当初谁敢说永王殿下一句好话,苏部堂就会把他打入大牢,如今对我等却只骂了几句,可见他老人家在这个局面下也是左右为难,既不愿辜负圣恩,又不愿看到广东化作一片焦土,百姓生灵涂炭。”
“噢——果然是这么个道理!”几位同伴恍然大悟,苏观生哪怕真的准备向西军投降,事先也不会嚷嚷的满世界都知道,三请三让的再三纠结,是必须要走的程序,对他们几个板子高高举起,又轻轻放下,已经充分说明了苏大总督的态度。
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