第二章 桃花灼灼

，她们才能离开，以免节外生枝。

    祁执安和祁翰舟在二楼轮流巡视，过了寅时，祁暮漓的神情才慢慢放松，眉头逐渐舒展，最后平静而安逸地睡着了。祁妍竹和祁妍文将蜡烛一根根熄灭后放在箱子里带走，祁翰舟揉着困顿的眼睛扶着祁执安的肩膀回房睡觉。

    回到房间的祁执安显然困得不行了，直接倒在床上，不愿意动弹，祁翰舟虽然困，可他不洗睡不着，只好到卫生间简单地洗洗，才到床上，祁执安迷糊着对祁翰舟说：“下次洗了澡再去站岗，让你跟我一起洗，不愿意，现在还不是要来一遍。”

    祁翰舟把祁执安翻到被子里：“你说的，下次一起洗，可别后悔。”祁执安的内衬大多是高领，祁翰舟把他推起来才将内衬褪去，下面的衣服也麻溜地褪掉，祁执安习惯了弟弟的摆弄，懒得动，有人帮他脱衣服，给盖被子，省得动手，他任由弟弟把胳膊和腿压在身上，耳边是弟弟的呼吸声，祁执安不敢动了，静静地等着他睡着。祁执安有时也觉得别扭，都这么大了，两个男孩子还裸睡在一起，而且，弟弟的一些习惯实在不好，但每次见他难受的样子，还是会心软。祁翰舟用手摸着祁执安的耳垂，气息就在脖子那里回转，祁执安退的地儿都没有，刚动了一下，弟弟贴得更紧了，这个弟弟不好惹，随他吧，快点睡。

    卯时，祁家大院外，夜里那些张狂的鬼怪们又是无功而返，只得离开，各回各家，归于阴暗潮湿的地界，隐于城市和乡村的各个角落。黎明，沉寂而清冷，春天的风里，寒意仍旧，出行的人们顾不得这些，开始了一天的生计，叫卖声、车声四起，形形色色的人推着城市的轴承运行。

    泽城东边的空山寺里，云润清点着上半个月积攒下来的丹药，云泽没等他数完，伸手接过：“这才回暖，少是少了点，不急，林儿没说等着，可以先把之前攒的选些给他，新鲜的，炼出来后，习武时带去，他不会介意的。”

    云润收回摊开的手，拂过衣袖:“这半个月以来，投到人胎的渐多，下半个月要少点，让后面的先等等。”云泽向地宫走着：“你少操些心，多又能多几个？能遇到合适的人家，走就走了，我们寺里的亡灵优先，别让别个地界的来插队。”

    云润附和说道：“有道理，我们超度的，怎么能便宜别个地界的胡来。翼族的百里家最近清理了一批妖和怪，你带点碎丹去看看，选几只成色好点的带回来，省得我去捕，匀出点时间教林儿习武。”云泽回过头：“灵族在石墟山里过得惬意的很，得空叫上东颜去城里喝喝酒，就这点嗜好，还不来找我，难不成还有别人愿意陪他喝酒，愿意背他那个酒鬼回山？”

    云润没有理他，打开地宫的门，将云泽手里各色的丹拿进去，轻轻地放进八盒里，把其他的仙丹看过一遍，才锁好八盒。出来时，递给云泽一壶酒：“你就惦记着它，说了一路，绕也要绕到酒上，爱喝，直说，我又不是不给？东颜，少劝他喝酒，整得迷迷糊糊的，一点掌门的样子都没有，被他徒弟看见了，有样学样，看他怎么收拾你。”拿过酒的云泽哪管那些：“知道，知道，少喝点，走了。”

    相邻的雨山观里，云秋濯在山上找草药，附近的村民到山上求医问药时，可以为他们治病疗伤。云牧瑶已经找了一大筐，坐在石头上等姐姐。

    天已大亮，文世勋做了一夜的梦，在梦里寻了无数地方，还是没有看清梦中人影的样子，总是在快看见的时候没了踪迹。芳草地，溪流边，树林间，山洞里，不清楚那个人影要到哪里去，似有似无，若隐若现。带着文世勋飞到树梢之上，飘到枯草败枝之间，有那么一瞬间，刚要靠近，却跌落到山崖。文世勋从梦里惊醒，他拿过床边桌子上的眼镜，看向窗外，早晨的太阳真好，明亮，清澈。

    吃过护工送来的早餐，文世勋穿上外套，拿着书，打算到病房外面走动走动，等爸爸带两个妹妹过来玩，两个弟弟也会来吧，周六他们上补习班，培训班，没时间过来，周日才过来，几天没见，文世勋心里开始想着他们：文弱水昨晚会不会害怕？胆小鬼，窗外的鬼怪，见多少次了，还是害怕，下个月再给系红丝带。

    一大清早，四合院里，夏林一的房门被妈妈推开，叫他去补课，下午要学钢琴，还要练字。一天的行程，排得满满当当。“我今天可以不去吗？有事儿。”夏林一恳求着妈妈，“你看，我上次考得还可以，少上一节课，没什么妨碍，况且，以你儿子的智商，学习还不是分分钟的事吗？”

    云如瑾自然不吃这一套：“你说不去就不去啊，老师已经约好了，你不去算怎么回事？这是信誉问题，快点，别在那儿磨磨唧唧。”夏林一挪挪脚，站到老爸夏楚雄的身后。夏楚雄看到儿子实在不愿意去，只好把儿子放在身后：“那就给他休息一天，老师那里，我去解释，好吧？难得孩子想陪我在家弄弄花花草草，我昨天还答应他了。”

    夏楚雄看向云如瑾：“下不为例，再有什么安排？我一定提前和你商量。”云如瑾又生气又无比宠爱地摸摸儿子的肩，答应了，他现在是小伙子了，不能再摸头，说不定以后连肩膀都摸不到了。

    快到中午的时候，祁素灵的饭菜已准备好，大家要吃午饭了，祁暮漓才被三楼下来的哥哥们叫醒，从楼上下来，看到祁妍竹递过来的信。没打开就能猜出是谁，祁暮漓有点不想看，夏林一又想要来占用自己的周末时光。不情不愿地打开信，看完之后才知道夏林一租的四合院里面，桃花开了，很好看。

    祁暮漓不想出城看自己家的桃花，太远了。如果是去看桃花，还是可以的。她想象着：桃花全部盛开的时候会是什么样子的呢？大概与静香园里的桃花差不多，好看，能好看到哪里去？祁暮漓把信放回盒子，看到盒子下面有枝桃花，花瓣已不柔美，楚楚可怜的样子，心软了，和祁妍竹商量着：“你看我去不去呀？”

    祁妍竹笑了笑：“去，正好散散心。”祁妍竹在装信，头也没回地对祁暮漓说着，正好离文世勋远点儿，她手里摆弄着夏林一送来的桃花，她也想去看看。

    盒子放在客厅的茶几上，祁翰舟眨眨眼，又瞅瞅哥哥：“妹妹可能出门，你去不？”祁执安把脖子处的衣领向上扯了一下，手背在脖子伤口处贴着：“去，周末就该出门走走，家里的事情晚上再做。”看着弟弟幽怨的眼神，祁执安忙把头转向餐厅那边，想想又觉得不妥，便回过身，拉着祁翰舟一起去吃饭。

    四合院里，夏林一将院子打扫得干干净净，落叶倒在花圃里，可以成为肥料，夏楚雄在剪玫瑰花枝，夏林一学着父亲的样子修剪花枝，多余的枝条剪去。夏楚雄瞅着眼前的玫瑰花枝对儿子说：“等到四月份，玫瑰开花，一定很娇艳，你带祁暮漓来看，她要是喜欢，送几株给她，栽种到她家后面的花园里。女孩子就和这花一样，要好生看护，别动不动地惹她生气，她要是不理你，那就想办法哄她。花好看，有人惦记是正常的，你看从我们院外经过的人，你敢保证没人想进来摘几朵？这个院子里的玫瑰，我去年就来看过，后来租房子，就直接选了这里，想看它们今年开花的样子，会更美。”

    夏林一听这说话的势头，父亲是要给他讲爱情的大道理，说不准，还会提起文世勋，于是直起腰，拍拍手上的叶子：“美，没有祁暮漓美，行了吧？她是花，娇滴滴的花，我哪敢惹她生气？妈说让你下午回去给她做酸菜鱼，不早了，你该去买鱼了。”夏楚雄抬头望了望天上高高的太阳：“嗯，是不早了，我先去买鱼，迟了，鱼不新鲜。”他脱掉身上的围裙，连同大剪子一起交给儿子：“耐心，要有耐心，儿子，记得回来吃我做的酸菜鱼，最好是两个人回来。”

    父亲离开后，夏林一又开始收拾院子，正在打扫时，祁妍竹进来了：“我来扫，祁暮漓在后面，你去找她。”夏林一的外套敞开着，与祁妍竹擦身而过时，衣服碰到祁妍竹手上，男孩子身上独特而清爽的气味，令祁妍竹的心里莫名觉得有些失落：以自己的身份，与夏林一相比，自己还是能有空看到人就好。

    扫把有点小，祁妍竹在草上费劲地扫着，实在不好清理，她干脆蹲下身捡枝叶，丢到靠墙的垃圾桶里。

    听到夏林一喊祁暮漓，祁妍竹才回过神，拉过身旁丢叶子的妹妹祁妍文到其它花卉边欣赏院子里的花草，祁妍文闲不住，进到夏林一习武的西边凉棚，拿起一把木剑，练习师傅教的武术。祁妍竹坐到凉棚下木围栏的长椅上休息，有点困，熬了一夜，早上还要跟着母亲做早餐，收拾屋子，累得不行，趴在围栏上就想睡。

    院子外面，祁暮漓看到了长出院外的桃花，阳光洒在粉红的花瓣上，令人忍不住想驻足前往。四合院的老房东并排种了三颗桃树，看得出以前修过枝，树枝错落有形，祁暮漓站在树下，摘下一朵桃花，放在手心细看，回想之前说的话，没好气的走到夏林一身边：“我这两天想了想，你应该不是打文世勋的人，那天的事……”

    见祁暮漓主动靠过来，夏林一的眉毛动了动，心领神会，张张嘴，又闭上，舌头把嘴唇润湿后，喉咙觉得干，咽了咽口水，还是觉得不说话为好，感觉说什么都是错的，可不能再犯之前的错误，一定要稳住。

    祁暮漓见夏林一没有说话。以为他在生气，又补了一句：“我下次一定先问清楚。”夏没想到祁暮漓今天这么好说话：“没事儿，我这人皮糙肉厚，打几下不碍事，只要你能消消气。那个……你，要不要考虑一下我？考虑一下我呗，我比那个闷葫芦要差很远吗？我觉得还好吧，怎么样？”夏林一本不想这样问的，反正定了亲，奈何家长不准说，之前夏林一没把这件事放心上，以为是水到渠成的事情，后来发现祁暮漓的眼里不知从何时起满是文世勋，自家的宝贝被人惦记，可怎么行？

    祁暮漓本来心里有点愧疚的，没想到夏林一还会顺藤爬，有点不高兴：“你不想做朋友，也行，以后不要喊我来看桃花了。”夏林一没招：“好了，好了，朋友，好朋友，我给你发的消息你好歹回一回，弄得我跟个傻子一样的，自言自语。”

    “没空，我的功课多。”祁暮漓觉得有点累，揉揉眼睛，打了个哈欠，“我想回去了，送我。”夏林一向祁妍文招招手，眯着眼的祁妍竹看见了，带着祁妍文朝他们走来，祁妍文本来就不喜欢这些花花草草，现在姐姐喊他，知道谁要走，剑放回原位，跟上。

    “我妈说今天的晚饭会提前一会儿，早点回去也好，以免被问起时，不好解释，本来是说出来散步的，这个时候差不多该回去了，走吧。”祁妍文接过夏林一折的桃花，“有事留言，你要说话我会带到的，她晚上真的有点忙。”

    夏林一知道留不住人，祁妍竹心思细，今天多亏她的周旋，才有机会与祁暮漓多待一会儿。还没等夏林一开口，祁妍竹谁做了一个打电话的手势。夏林一用手型回了一个“OK”。

    看着他们远去，夏林一还是有点不舍，准备了几天，祁暮漓只在院子里走了一小圈，话还没说几句就走了。夏林一把外套上的扣子扣上，刚才是为了装酷，现在要回去，不能被妈妈看见他衣服敞着，会唠叨“着凉”“感冒”之类的话，不想听。

    夏林一回到嘉乐小区，上楼，进门。云如瑾把夏林一从头到脚打量了一番，又看了看他的身后，一个人回来的：“怎么了？儿子，不高兴了？吃饭，补个午觉，云秋濯姐姐已经等在那里，等你睡醒后教你学钢琴，云牧瑶姐姐也在，你学完了钢琴，再跟着他学书法，不准调皮。”夏林一听厌了这种语调，但还是很乖地说：“放心，云姐姐夸我聪明着呢，钢琴已经弹得很好了，下次考级问题不大。”

    夏林一说的云姐，比他大很多，还是少女模样，脸上一脸严肃，一点儿都不可爱。夏林一更喜欢和云牧瑶姐姐说话，她很亲切，教毛笔的时候很有耐心，写错了，从不惩罚，只是让他再写一遍，练心性。

    祁妍竹从夏林一那里回去后，在她的日记本里写道：我在泥泞里跋涉，看向你，看见了漫野花开，没有一朵是花。她羡慕祁暮漓的开朗，更羡慕她能在一个完整的家里长大，但是，羡慕归羡慕，并不影响她像一个大姐姐一样无微不至地照顾着祁暮漓，或许当初祁泰安救下她们母女三人时也有这种想法，给祁暮漓找个陪同她一起长大的姐姐。所以，才把她们从洪水肆虐里救回来。

    说起那次洪水，多年后，祁妍竹仍旧能隐隐地记得当时的场景。当年，下了好几天的雨，村里的人冒着雨，陆陆续续去田里和渠道疏通水流。

    大水是在半夜起的，石墟山方向来的水冲到西海湖里，湖水从暗道和小溪冲向泽湖时，溪水漫过了两岸的树木，四散奔逃，祁妍竹的村庄的村民们为了灌溉农田，由村民和祁泰安的休闲山庄一起集资在小溪边修了个蓄水坝，当溪水涌入时，水位渐涨，守坝的村民发现有水从坝堤下渗出，村里能出动的人都去堵口子，有经验的人则建议大家边堵边准备离开。

    祁妍竹家里人多，父亲和叔叔们没有分家，他吩咐祁素灵回去收拾东西，随时准备离开。大雨如注，祁妍竹抱着妹妹向窗外张望，屋檐的雨噼噼啪啪的落在地上。家里的电闸被爸爸关了，怕打雷烧了家里的电器，卧室里的烛火被风吹得影子四处晃荡，六岁的祁妍竹并不知道那晚和以往的雨夜有何不同，顶多就是雨大太多了。祁妍竹觉得困，还是要哄着小一岁的妹妹，她抱着妹妹在窗边的床上等妈妈回家。

    天快亮的时候，妈妈先回来了，喊祁妍竹一起收拾东西，看着母亲面色紧张，使劲往一个大包里装东西，有的东西放进去，又被拿出了，还有些东西就往楼上搬，祁妍竹把自己和妹妹为数不多的玩具也抱到楼上的杂物间。

    水如蛇一般溜进一楼的大厅，然后是两边的卧室，后面的天井，仓库，厨房，牛棚，甚至鸡窝。祁妍竹的父亲慌张地跑回家对妈妈说：“东西越少越好，换洗的衣服和钱，带上元竹和元文，先往大路上走，我去喊妈，她是个死脑筋，老二和老三劝不动，我去背她，不用等我，跟着大家走。我会赶过来的。”

    没等祁妍竹她们母女三人走上大路，水已经赶过来，没膝处的水里夹带着水草和杂物，推着她们前行，三三两两的人聚集到一条道上，向前奔跑，村子西边的湾山是大家最近的逃生地，泰安休闲山庄当年是敞开的，四周没有围墙，山庄里的湾山山顶有个酒店，可以暂时避难。祁素灵把大包挂在背上，抱着小的，牵着大的，实在跟不上，被落在后面。

    赶上来的父亲背着奶奶，想让二叔背，奶奶嫌弃地看看祁妍竹：“丫头片子脚力劲好得很，跟她妈一样，你操什么心，我们先过去，你还怕她们丢了？就她那脸皮，爬都要爬过来。”祁妍竹的二叔和三叔自然是不敢和母亲顶嘴：“嫂子，你看，要不这样，我哥先带妈过去山上歇着，再来接你们，我和三弟去路那边的餐馆拿点东西就来帮你抱文儿和竹儿。”祁素灵只好望着他们来了，又走了。

    水过大腿，祁素灵抱一个，背一个，实在走不动了，巨大的水流冲击力，使得站立都成问题，祁素灵看向旁边一棵大杨树，费力地淌过去，把两个女儿一个一个往树上推，小时候的祁妍竹和祁妍文喜欢爬树，逮着枝丫就能往上爬。

    天已大亮，洪水咆哮着席卷着大地，大路只能由路边的树木来辨识，房屋在水中坚挺，不远处，路边靠近小溪方向的餐馆轰然倒塌，几处河边的瓦房也被冲毁。雨渐渐小了，直到雨停，祁素灵才将胳膊从孩子们的头顶拿开，但她们仍然湿透了。

    祁妍文毕竟小一点，竟然一点也没觉得害怕，反倒是觉得新奇又好玩，没有爸爸和奶奶的指责，她嘻嘻哈哈骑在妈妈和姐姐之间的枝丫上：“爸爸和叔叔什么时候来接我？我好饿。叔叔会给我带好吃的吗？我想吃叔叔做的糖醋排骨，姐姐，叔叔会不会记得我爱吃糖醋排骨？”

    祁妍竹哄着妹妹：“文儿爱吃，叔叔当然会记得，还会拿个小本本写在上面。”

    出门太急，祁素灵没有带吃的，这会儿只好安慰女儿：“等一下，爸爸就来了。”

    实际上，在祁妍竹父亲背着奶奶走了没多久，一大波洪水就挡住了去路，洪水如脱缰的野马，冲走了路上的村民，暗流涌动中卷着他们向更远处的泽湖奔流而去。

    祁素灵抓住大树，大声呼叫，声音都喊嘶了，也没听到回应。大树在水里时不时地摇晃，祁素灵担心杨树承受不住她们，于是把外衣脱下来，用袖子将两个孩子的衣服连在一起，如果树倒了，她还可以把她们拉着往前游。就算被卷到水里，也要在一起。

    正当她们绝望时，泰安山庄的救援船在附近救人，也发现了她们，把船开过来，两个救援人员将她们接到了船上。同船上的还有先跑出去的几个村民，祁素灵看着他们，他们却遗憾地摇头，祁素灵觉得还有一丝希望，可能他们已经在安全的地方等，又或者也被谁救了。

    到达湾山酒店后的几天里，祁妍竹始终没能等到父亲和叔叔们，母亲的眼里充满了失望和悲切，她就没再追问他们的消息，怕惹得母亲伤心，妹妹结识了新朋友，偶尔会提及爸爸和叔叔，还会在新朋友面前比较叔叔和爸爸的厨艺，谁做的菜更好吃。

    祁妍文的新朋友是祁暮漓，两个五岁的小朋友在酒店的大厅里跑进跑出，祁泰安见女儿很喜欢这个小朋友，正想给女儿找陪读的他找到了祁素灵：“你们愿意到我家暂住吗？以后，如果想留下，可以在我家做做家务，工资好商量，孩子的读书费用由我们承担，需要参加培训班，费用也是我们出，就是有一点，跟着我女儿一起读书，一起参加培训班，她学什么，你的两个女儿学什么。供她们到大学毕业。你看怎么样？”

    祁素灵想了想，答应了。祁素灵一直是家庭主妇，祁泰安提的工作，她还是可以做的，能负担学费，对她来说是天大的好事，等安顿下来，还可以去打听孩子他爸的消息。

    后来，祁素灵得知孩子她爸、她奶以及两个叔叔均不在人世，也就没再打听他们，带出来的衣服里有祁妍文父亲的，祁素灵拿到东边的空山寺里，请住持为衣服的主人招魂，住持留下了衣服，答应她会办妥此事，她才离开。

    那年九月，两个孩子跟着祁暮漓读幼儿园大班时，祁素灵主动提出将孩子的姓氏改成“祁”，让孩子们以姐妹相待，尤其叮嘱祁妍文要听祁暮漓的话。

    静下来的时候，祁妍文回忆过去，总会想到漫天的雨，汹涌的水，即使在梦里，她也常常感觉卷入水底，透不过气来。这种感觉使得她对水有种畏惧，很少到水边走。

    小庭院里，已经闻到厨房里飘出的菜香，祁妍文在楼下练武，等着姐姐来叫她一起去吃晚饭。祁暮漓在她的阳台上看夕阳，橙色的阳光落在她紫色的外套上，衬得小圆脸更加粉嫩，几丝额头边的长发在耳边绕来绕去，似乎风儿也喜欢这样的可人儿。

    祁暮漓的头偏向医院的方向，想去，却又怕文世勋嫌弃，留下个扰人清静的印象可不好。

    医院的过道旁，文世勋懒散地坐在长椅上，等了一天了，人还没来，他边看书边看来来往往的人。

    医院是人的生与死最清晰的地方，新生命的诞生，难以挽留的生命的消逝，中间还有一些为了生和为了活的人们，为了生活，不知明天是什么样子，才要努力，也并不是努力了就有希望的生活，只是让自己觉得，已经尽力了。

    好些人拼劲全力，人才两空地出院，活着的人更艰难，又能怎么样呢？对一些人来说，活着是在等一个可以体面地离开的方式，文世勋从不挽留那些放弃生的希望的人回去，就在一旁陪着，目睹他人自己为自己送行。

    而对于文世勋来说，这种自我放弃的机会也是不存在的，所以白雾里的他被保护着，只是受了一点小伤，原本算好可以被自行车撞上，再被后面的车碾压而死，可惜，被师傅发现，投来了白雾，下次同师傅习武时，受罚是在所难免的。

    敏感的文世勋常常觉得自己蜷缩在黑暗里，没有生的快乐，也没有活的渴望，没有明天，抬头不见日月，转眼不见星辰，周身只有一个季节-——冬天，雪下了四季。

    “哥哥，哥哥！”三岁的文蝶菲菲一进医院就在找文世勋哥哥，见他在长椅上坐着，飞跑着扑到文世勋的腿上，文世勋抱住了妹妹，文雨筱筱嘟着嘴，不高兴：“哥哥也要抱我哟。”

    “不行，不行。谁让你跑那么慢的？是我先找到的哥哥，就应该先抱我，你等一下再抱，是不是呀？哥哥！”文蝶菲菲昂起头，撒起娇来。

    文世勋微笑着把两个妹妹都抱着放在腿上，一边一个：“这样可以了吗？都是乖妹妹哟。”文世勋哄着两个妹妹。他是真的喜欢，才笑了，在文世勋这里，笑是一个力气活，要调动好多器官一起配合，才能笑脸相迎。也不是不高兴，只是要让别人觉得他是真的高兴，有点难。

    文来福和文天赐、文弱水走在后面，带了文世勋喜欢吃的零食和水果。知道他不爱吃饭，这里的饭菜是特定送来，毕竟没有家里吃的舒坦，他还很挑食。文来福不能让儿子住个院，回去后瘦一圈，他不想等老婆从省里回来后责怪他没有照顾好这个家里的老大。文来福知道百里韶华的脾气，训起人来。如同训他机关里的那些下属一样，不留情面。

    水果有好几样，切成拼盘，装在盒子里，文来福拿出一盒递给文世勋：“你看你，才住四天院。才住四天院，都有点瘦了，你妈妈定的那些饭菜不合你胃口，你可以让别人按你的要求来做。”

    文世勋抬头看了一眼父亲。文来福立马闭嘴，知道再说下去，儿子该生气了。那是别人难以察觉的低眉顺眼，看向他处。文来福倒没觉得尴尬，只要儿子愿意，怎么着都行。文来福看着他们兄妹在一起，有说不完的话，他退到一边，给百里韶华打电话，商量周一出院的事情。