第四章 整顿六宫

    直到晚上大宴群臣时，纪无咎眼前还在晃着黑圈圈。

    这个叶蓁蓁，简直像个魔咒。

    她竟然还把那个舞女送给他，碍于帝后情面和皇帝的风度，他还不能不收。想来又是一阵无力。

    叶蓁蓁本意是给纪无咎添添堵，但无意中误伤了一个人——丽妃。

    丽妃统算了一下自己的蟾蜍和贤妃的蟾蜍，发现贤妃的比她的多，虽然庄妃的比她们俩的都多，但那是两回事。

    也就是说，贤妃自入宫以来，比她侍寝的次数多。

    丽妃很怕自己就此失了圣宠，而且，皇上待她的态度确实比往常冷淡不少。她一头算计着怎么弄死贤妃，一头想办法重新博取纪无咎的注意。

    万寿节弹琴祝寿是多么好的机会，论弹琴，放眼整个后宫，没人是她的对手。本来计划很顺利，直到叶蓁蓁召唤出了那个神一样的舞女。

    在场的所有人都像被摄了心魄一般，盯着那舞女的脑袋，她晃到哪里，她们的目光就跟随到哪里。

    皇上竟然让她提前止了琴声，这可是她入宫以来头一次。

    重获圣宠的计划落败，皇上当晚翻了王昭仪的牌子。

    于是丽妃越想越气，既恨王昭仪，又恨贤妃，当然更恨的还是坏她好事的皇后。正好，第二天，皇后就派下人来分发赏赐。

    皇后的家底儿很丰厚。除了吃的东西，她对别的并不吝啬，心情好的时候就会命人给各宫发些赏赐，理由五花八门，众人也懒得深究。这时候坤宁宫的宫女太监们就会捧着东西在各宫奔走，如散财童子一般。

    为了表示器重，三个妃子宫中的赏赐，照例是由叶蓁蓁的贴身宫女去送的。

    来露华宫送赏的是素月。她领着两个小太监，小太监手中都托着东西，左右不过是些首饰古玩布料等，她自己空着手。来到露华宫时，她对丽妃福了一福，恭敬地说道：“丽妃娘娘，近日为皇上筹备万寿节，各宫娘娘均十分操劳，皇后娘娘特此备下赏赐，以慰娘娘劳苦，请娘娘过目。”

    她不提万寿节还好，一提这三个字，丽妃脸色就更难看了。

    素月其实是故意的。她虽性格沉稳，时常还劝着素风不要脑子一热强出头，但她到底年纪轻心气儿热，本就不喜欢这丽妃，便想着口头上气一气丽妃，给娘娘出气。心里盘算着反正自己是娘娘的人，打狗还要看主人，一般人想来不敢把她怎么样。

    然而她算错了……丽妃娘娘怎么可能是一般人呢。

    所以等小太监报完礼，丽妃道了声“谢皇后娘娘”，便冷笑着看向素月：“本宫倒不知，这坤宁宫的奴才原来都是如此懂规矩的，见了本宫也不知下跪。”

    素月一听这话直觉不妙，连忙跪下：“娘娘息怒。坤宁宫的宫女们是太后娘娘身边儿的谭姑姑亲自调教的，自然都是识礼数的。奴婢因急着给娘娘送赏赐，一时心急怠慢了娘娘，还请娘娘恕罪。”

    其实素月被揪这么个错儿，多少有点冤枉。虽然说宫女见到宫妃要行大礼那是规矩，但她是皇后身边的大宫女，今日又是来送皇后娘娘的赏赐的，所以福一福身也就过去了，一般的妃子是不会追究的。皇宫的规矩虽严苛，也并非条条框框都要遵守。

    “好一个刁奴，犯了错还狡辩，繁春，掌嘴！”丽妃不依不饶。

    丽妃的贴身宫女繁春犹豫着看向素月：“娘娘……”这可是皇后身边儿的人，您在后宫中得罪的人还少吗？

    “掌嘴！”丽妃此时怒气攻心，哪里听得进劝。

    繁春是丽妃身边第一得力之人，这宫女还是有点头脑的，算是丽妃的半个军师。另半个是庄妃，只可惜她现在隐隐有自己拉大旗占山头儿的意思。

    总之，繁春经常帮丽妃出谋划策。丽妃大多数时候也听她的，但脾气上来时，天王老子劝也没用，何况她一介小小宫女。

    所以现在繁春知道自己劝也劝不住，只好住了嘴，走到素月面前，扬手轻轻扇了她一巴掌。她现在只希望这一巴掌不会在素月脸上留下痕迹，且素月又不会在皇后面前多舌告状。

    “你没吃饭吗！”丽妃不满。

    繁春无奈，长叹一声，铆足了劲儿“啪”地一下，扇了个脆响。

    丽妃这才稍觉满意。

    坤宁宫内。

    叶蓁蓁托着素月的下巴，仔仔细细地看着她红肿的脸，凤目微眯，压抑着怒气：“谁干的！”

    素月都不知道说什么好了。她觉得今天是自己言语冒失在先，被打两下也算是教训。皇后娘娘现在地位尴尬，她不能再惹是生非给娘娘添乱，所以下午时分自己回避起来，只留素风和另一个大宫女在皇后跟前伺候。没想到皇后问了素风两句话便起了疑，素风又觉得素月委屈，一着急就都交代了，哭着请皇后娘娘为素月做主。

    “娘娘息怒，是奴婢先招惹丽妃娘娘在先，奴婢以后一定谨言慎行，不让娘娘担忧。”

    “她打你就是打我，”叶蓁蓁冷笑，“不管怎么说本宫是皇后，敢欺负坤宁宫的人，真是活得不耐烦了！”

    素月面色一变，连忙跪下：“娘娘息怒！千错万错都是奴婢的错，娘娘您在这后宫之中处境艰险，有多少人视您为眼中钉肉中刺，皇上又不能回护您，您万万不可一时冲动乱了阵脚……”

    “本宫自然不会现在就收拾丽妃。”叶蓁蓁摆手，打断情绪激动的素月。目前后宫之中对她的后位威胁最大的是贤妃，丽妃是条好狗，不用她指，就能主动扑上去咬贤妃，这么好用的刀她何必急着废掉。

    素月听叶蓁蓁如此说，便松了口气。她就知道，皇后娘娘虽性子奇特了些，到底还是顾全大局的。

    “不过，”叶蓁蓁神色一冷，“这口气，不出不行。”

    素月落下的心又提起来，正待要劝，这时，有乾清宫的太监过来传旨，皇上让皇后娘娘去碧心亭见他。

    只要是纪无咎找上门来的事，就绝不会是好事。叶蓁蓁做好这样的心理准备，立刻去了碧心亭。

    碧心亭建在太液池中一个人工填的小岛上，因处在一片蓝天碧水之中而得名。若是夏日，在亭中就着清凉的湖水饮茶赏景，晴时闻荷香阵阵，雨时看烟雨婆娑，倒是赏心悦目得紧；又或者于冬日里在此围炉对饮，赏雪赋诗，偷得浮生半日闲，也算不错。

    只是现下里秋风飒飒，百草凋敝，他跑到碧心亭做什么？想不开吗？

    所以一路上叶蓁蓁想来想去也不知纪无咎葫芦里卖的什么药，等到了碧心亭才发现，原来皇上和王昭仪在这里幽会呢。

    “臣妾参见皇上。”

    “皇后免礼。”

    叶蓁蓁直起身子，发觉气氛不大对头。不知发生了什么，王昭仪眼圈发红，眸中还带着泪光。纪无咎立于亭中，面色沉静。

    石桌上放着几张宣纸，上面有未完的画作。叶蓁蓁走近看了几眼，笔墨饱满意境开阔的那一张，是纪无咎画的长空秋水图；另一张上面画了枯草丛中交颈而眠的一双鸳鸯，想必出自王昭仪的手笔。

    “好一对野鸳鸯！”叶蓁蓁由衷地称赞。

    王昭仪顿时又羞又惭，满脸通红。她小心地看了纪无咎一眼，低下头，柔顺的目光中闪过一丝凌厉与愤恨。

    纪无咎脸上也有些挂不住。按理说他和王昭仪又不是那民间偷情密约的痴男怨女，两人在这里谈个情画个画放松一下身心，有何不可？虽然地点僻静了些，却也不至于被挤对成“野鸳鸯”吧？

    可是心里那股淡淡的心虚感是怎么回事……

    “皇上于此召见我，所为何事？”叶蓁蓁放下画，看向纪无咎。

    纪无咎面色沉静：“皇后自己看吧。”

    冯有德引着叶蓁蓁走下石阶。叶蓁蓁走近岸边一看，差一点吐出来。她心想，三天两头死人，而且一个比一个死相难看，这日子可没法过了。

    眼前是一具尸体，皮肤被泡得发白发皱，像是浸了水的发面馒头，幸好五官还可辨认。叶蓁蓁皱着眉看那尸体，问周围人是怎么回事。

    原来这尸体是被纪无咎发现的。死者被人绑了手脚，塞住口，扔进太液池，在池中漂浮时，眼神极好的纪无咎恰好看到，立刻命人打捞上来。

    这个人竟然还是王昭仪身边的一个宫女，王昭仪一看就认出来了，吓得几乎晕死过去。

    后宫死个把宫女太监没什么稀奇，但若是撞到皇帝面前，那就不妙了。

    纪无咎又有了训斥叶蓁蓁的理由，说的话与上一次大同小异，总之是指责叶蓁蓁不够尽职，不配当皇后。叶蓁蓁差一点回一句“有种你废了我呀”，幸好话到嘴边又被她给咽了回去。她一遍遍地在心里念着，小不忍则乱大谋。

    骂了几句，纪无咎爽了，又说道：“后宫之中竟有人如此草菅人命，无法无天，朕命皇后即日起整肃后宫，务必还六宫一个太平安静。”

    叶蓁蓁听完之后心中冷笑。纪无咎身为天子，怎么会把一个小宫女的命放在眼里，他这分明是在借题发挥。整肃后宫？她若阳奉阴违，纪无咎必定又要揪她的错处；可若是下大力气整顿，明里暗里不知要得罪多少人。她这个皇后本来就地位尴尬，皇上不疼，太后不爱，现如今再这么一闹，只怕立锥之地也无。

    “这个纪无咎太过阴险，不是好人！”回到坤宁宫，叶蓁蓁实在忍不住，不小心骂了出来。

    素风吓得面如土色，顾不得僭越，急忙捂住叶蓁蓁的嘴：“皇后娘娘，万万不可！”虽然是在坤宁宫，但谁知道这里有没有皇上的眼睛耳朵。如此大逆不道的话连想都不要想，何况还是直呼皇上名姓，她竟然直愣愣地说出来，简直不知道该说她是勇猛还是糊涂。

    素月也吓得跪下来，神情肃穆：“皇后娘娘是聪明人，奴婢斗胆，今日便把话明说了。这后宫之中哪一个不阴险？即便是丽妃，她若一味愚蠢，又如何能走到今天的地位？必有其过人之处。娘娘您是六宫之主，地位越是尊崇，处境也越危险，这后宫之中大大小小有多少双眼睛在盯着您！奴婢跟了您这么些年，对您的脾性也有了解。您在叶府是被捧在手心里长大的，要风得风，要雨得雨，嬉笑怒骂，百无禁忌。即便言行有些许不很妥当之处，叶府全家上下也没有一个忍心责罚您的。可是这皇宫不是叶府，这里没有一个人疼您，没有一个人会担待您！相反，每一个人都想算计您，都想置您于死地！”

    叶蓁蓁被吓了一跳：“还说我呢，你怎么也逮什么说什么了。”

    “奴婢这也是无奈，娘娘您就听一听劝吧。奴婢知道您心里头明白，可是总收不住脾气，但再这么下去，只怕后果不堪设想。您就算不为自己想想，也要为叶家想一想啊！”

    “你先起来吧。”叶蓁蓁说着，微一抬下巴，素风连忙把素月搀扶起来。叶蓁蓁叹了口气，说道：“人人都以为本宫能护住叶家，可是本宫连自己都保不住，又如何能保住叶氏一门呢。”

    自古强臣也好外戚也罢，凡是能擅权者，前提必须是皇室孱弱。可是纪无咎每天活蹦乱跳的，身体没病脑子也没病，勤勤恳恳不溺于声色，还一肚子坏水，这样的人怎么可能容得下叶家坐大呢。若说纪无咎是成长中的猛虎，叶修名却是已迟暮的狮子。不是她叶蓁蓁不相信自己的爷爷，而是事实如此。时间站在纪无咎这一边，即便叶家一时赢个一招半式，却禁不起耗。

    而且，本就已经树大招风了，叶家又出个皇后，占着个“外戚”的名声，怎能不招人恨呢。

    再次长叹一口气，叶蓁蓁想，皇后这步棋，爷爷您真的走错了啊。

    “好人怎么当得了好皇帝。”纪无咎听完禀报，放下手中的毛笔，说道。他声音不大，似是自言自语，又似是说给旁边的人听。

    在场的只有两个太监，二人都没资格对这句话发表意见，所以低着头，神色越发恭谨。

    “你先下去吧。”

    “奴才告退。”地上跪着的人站起身，依然弯着腰，恭敬地退了出去。若是素月看到他的脸，必然不会陌生。

    等到室内只剩下两个人，纪无咎又说道：“皇后倒是个明白人。”

    “到底是叶先生的孙女。”冯有德附和道。这话虽有道理，却并不合时宜，似乎在提醒纪无咎他需要对她保持仇视。

    纪无咎淡淡地扫了冯有德一眼，转而问道：“她那个宫女叫什么，素月？”

    “回皇上，正是此名。”

    “犯了贤妃的名。”

    皇上对贤妃似是真的上了心，冯有德心想，连这一层都想到了。素月是皇后的贴身宫女，名字的“犯”与“不犯”全在皇上的一句话，毕竟后与妃的区别相当于妻和妾，贤妃再受宠，她也是妾。

    冯有德以为皇上会下旨令叶蓁蓁给素月换个名字，可是左等右等，皇上竟未再说一句话。他抬头看去，发现纪无咎正提着笔，接着批起了方才的奏章。朱红色的毛笔头在墨色的字间行走，甚是醒目。

    冯有德不知道自己是否该主动问一问皇上，欲言又止了半天，话终于到了嘴边，纪无咎突然一抬头，看了他一眼，目光澄净无波，却透着股凉意。他心中一惊，忙又老老实实低下头。

    纪无咎翻开另一份奏折。这份奏折来自新近上任的三大营总兵，内容是请求皇帝亲临三大营检阅军队。

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