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第33章 先驱猛虎后打狼（第4页）

亨利在信中说他已经了解到了冯天养和叶名琛决裂的消息，并且知道双方之间即将爆发战争，作为朋友的他愿意给冯天养提供力所能及的帮助。

如只要冯天养愿意，他们可以出动军舰封锁珠江口，并且免费为冯天养提供五千人的武器装备，甚至可以在冯天养需要的时候，帮助冯天养攻占广州城。

只要冯天养愿意签署一份开放进口的商业协议以及抵押未来的广州海关权。

“冯，如果没有我们帮你，你很难获得成功。

虽然你的部队训练程度不错，装备也很先进，但你无法抵抗整个广东省的清军，难道你要眼睁睁看着自己的努力失败吗？”

安德里斯·伍德明显是有备而来，被拒绝后丝毫不生气，反而耐心的劝说。

“我们中国有句古话，叫兄弟阋墙而外御其侮，请你转告亨利先生，这就是我的态度。”

“当然，如果亨利先生听不懂，你也可以这么回答他。”

“这是中国内政，他无权干预。”

四月十三日，早稻开镰的第一天，粤西三府再次爆发了天地会起义，但由于州、县均已提前组织了团练进行防备，加之此次起义由大成国筹划，起义军指挥混乱，分散作战，仅攻占了一座兵力空虚的县城，并没有引起太大风浪。

叶名琛不仅没有调动粤中和粤东的清军，甚至在福州传来美国北上舰队规模颇小的消息后，命令惠州清军五千人南下增城，广州清军三千人东进花县，使增城县、花县一带的清军兵力达到八千余人。

但赵寒枫却被支派去了粤西，授以全权指挥粤西军事的权力，负责对粤西天地会起义军进行围剿。

四月二十日，肇庆府的清军按照叶名琛授意，对赣州的太平军发起了试探性的进攻，旨在侦查太平军的兵力，探查其是否有南下的意图。

同日，新安县启动第一轮早稻地租收缴，仅用两天时间，完成全县当季早稻地租收缴事宜，刚刚收获的稻谷溢满粮仓，以至于黄胜不得不将部分新粮以平价出售给英国人，避免因仓储破旧导致粮食发潮发霉而浪费。

经过三天小规模战斗，基本摸清了赣州太平军的数量，确信其主力已经抽调北上支援安徽，剩余兵力无力出击。

四月二十五日，原定进驻船厂的两千清军悉数到位，先期开往长江支援作战的红单船队中也有两艘折返回深圳河，将炮口对准了城外兵营。

留守在县衙的黄胜和苏峻堂商议之后，命令第三团进入实战状态，基干团随即转为第四团，由阿方索暂时兼任团长，开赴县界支援冯天养。

而容闳于当日返回新安县，来到县界军营处，和冯天养长谈两个小时，带着满满的心事离开。

四月二十八日，在增城和花县分别驻扎的清军合兵一处，协同两千增城团练共一万人浩浩荡荡东进，在距离新安县界不足十里的黄村安营，经过三日缓慢推进，双方于四月三十日相距五里地相互隔壕对垒。

四月三十日，冯天养自县界军营向叶名琛发出一封亲笔信，声称愿意最大诚意争取和平，同时愿意设法让新安船厂不会成为英军日后攻击的目标，叶名琛看后并未动心。

自上次和英国人关系破裂后，叶名琛便时刻注意英方之动态，往香港派了不少密探暗谍，已经知晓了英军忙于镇压印度大起义脱不开身一事。

此时原本是出兵广西剿灭大成国，亦或者是趁着太平军赣州病例薄弱反击赣州的绝佳良机。

由于冯天养并未打出反旗，就算荡平新安，也只能说是镇压了一县的叛乱。

但镇压大成国或者收复赣州，绝对能让心急如焚的咸丰帝圣心大悦，这可是能封妻荫子的泼天大功。

但叶名琛苦口婆心说服了德纳和柏贵二人，调动上万清军只为了围剿据报只有六千兵力的冯天养团练。

决心之大，可见一斑。

五月一日，历时约二十天的广西天地会起义军最后一个据点被粤西清军攻破，宣告了此次起义的失败，冯天养接到消息时已经是端午节当日。

同日，冯天养接到了叶名琛的亲笔回信，声称其体谅冯天养被逼自保之无奈，相信他绝无反心，打算在五日后亲自来到增城，希望冯天养能够放下戒心前去和他面谈，他愿以殿阁大学士之声誉保证，愿意宽赦冯天养一切过错。

若冯天养愿意，甚至还可以重回总督幕府，他愿以国士待之。

接信时的冯天养正在包粽子，听着亲兵读完信后只是轻蔑一笑，继续包粽子。

叶名琛的伪善面目骗不了他，既然没有他路可选，他也只好一战了。

等到将叶名琛手中这仅有的机动兵力打光，到时候谈判的价码自然也就水涨船高。

傍晚时分，冯天养迈出营门，来到望台上举目远眺，不禁心旷神怡。

风起绿洲吹浪去，雨从青野上山来。

好一片秀丽景象。