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蕊书答道：“已经酉时了。”

出去端了饭来服侍他吃。

贾环吃饭时一声不出，待他吃完了饭，吃茶时，蕊书才说：“上回叫我打听的事儿，有回音了。”

贾环认真想了一想，才想起这说的是凤姐儿克扣赵姨娘月钱的事儿，不禁嗔道：“怎么不早和我说？”

蕊书简短地答道：“我怕早说了你吃不下饭。”

贾环又催了一遍，她方说了。

“这事儿是二奶奶的秘辛，家下人只知道她扣了银子，却不知道她拿去做什么——或许几个老嬷嬷猜得出，究竟二奶奶也不能认的。

你知道我和平儿好，是她和我说的，原来那钱是叫二奶奶拿去放了印子钱。

起初不过二奶奶自己的月例银子，攒了八两十两的放出去，平儿告诉我，就这一项，一年翻出好几百银子了。

大概是尝着甜头了，近几月连着下人带年轻主子们的一股脑儿扣了，说是一月能翻出一千呢！”

蕊书记性特别好，平儿与她说的话，她几乎没忘。

贾环只觉得血涌上头，一时又是失望又是心惊，情绪一阵阵如潮退潮涨，击打在心头，竟不知说什么好了。

印子钱，正是古代的高利贷，主要剥·削穷人，利滚利，能滚出本金十倍百倍的利息来，确然是个生钱的好主意，但只一样，放高利贷是犯法的。

说是犯法，这些勋臣仗着祖上的余荫，何尝把律法放在眼里过？没门路也就罢了，一旦有了门路，以凤姐之贪婪无厌胆大包天，哪里还能忍住不伸手呢？只是不知道贾琏有没有和她同谋……万一贾琏也沾手了……

想到这里，他霍然一惊，问蕊书道：“二奶奶做的这事儿，二爷知不知道？”

还没等蕊书作答，就在心里自己回答了自己：“知不知道又有什么要紧？贾琏的脾气，也是骄奢淫逸的，又好色如命，他知道了，只会要分夫人一杯羹吧！”

蕊书见他神情凝重，便知这事儿不小。

她本来不太当一回事儿，这会儿也坐立不安起来，索性避出去让贾环自己想。

这里贾环想着事儿，也没在意她。

左思右想，竟没什么两全其美的办法，凤姐所为确实不法，他却不可能去揭穿她。

不能动用国法，便只好动用家法。

凤姐儿是大房的媳妇儿，名正言顺能管辖她的只能是大房的人，贾琏靠不住，贾赦邢夫人夫妇更不必说，贾赦为人昏暴，贪财好色，邢夫人为人悭吝刻薄，都不是正人。

自己的嫡母王夫人倒还有几分见识，但又性情天真，极好糊弄。

凤姐儿本就是她的内侄女儿，又能言善辩，只怕王夫人问不了她的罪，她能把王夫人说住了。

贾母经过的事多，脾性也爽辣，但老人家年纪大了，未必还有年轻时的冲劲，没准儿就睁一眼闭一眼了……

思来想去，竟是往日看着有些迂阔的父亲贾政最为可靠。

说来可笑，枉他自诩有手段，在家事上，还是要依靠和寻求父亲的智慧。

咬了咬牙，给贾政去了封信。

……

次日仍有事忙，早上见过了贾母，便带着礼物匆匆赶赴先生府上拜访。